Hintergrund & Bedeutung

Navid Kermani hielt seine Dankesrede zur Verleihung des Friedenspreises des Deutschen Buchhandels am 18. Oktober 2015 in der Frankfurter Paulskirche. Der Zeitpunkt war geprägt von der sogenannten Flüchtlingskrise und einem erstarkenden Rechtspopulismus in Europa. Kermani, der als Sohn iranischer Eltern in Deutschland aufwuchs, nutzte das Podium nicht für eine rein literarische Reflexion, sondern für einen dringlichen Appell an die europäische Zivilgesellschaft. Inmitten einer Atmosphäre der Verunsicherung erinnerte er daran, dass die freiheitliche Ordnung kein stabiler Besitzstand, sondern ein fragiles Gut ist, das durch globale Konflikte und innere Spannungen herausgefordert wird.

Die Aussage verdeutlicht Kermanis Verständnis von Demokratie als einem dynamischen Prozess der Selbstvergewisserung. Er bricht mit der Vorstellung, demokratische Strukturen seien nach ihrer institutionellen Etablierung ein Selbstläufer. Für ihn ist die Teilhabe an der Gesellschaft untrennbar mit einer moralischen und intellektuellen Disziplin des Einzelnen verbunden. Diese Sichtweise wurzelt in seinem Werk, das oft den Dialog zwischen den Kulturen und die Überwindung von Dogmen thematisiert. Demokratie wird hier zur ethischen Praxis erklärt, die Empathie und die ständige Bereitschaft zum Diskurs voraussetzt, um der Trägheit oder dem Abgleiten in autoritäre Muster entgegenzuwirken.

Heute wird diese Passage regelmäßig zitiert, wenn die Resilienz westlicher Gesellschaften debattiert wird. Sie findet Verwendung in politischen Bildungsinitiativen, Leitartikeln zur Verteidigung des Rechtsstaats und in Gedenkreden. Kermanis Worte dienen als Mahnung gegen politische Apathie und werden oft herangezogen, um zu verdeutlichen, dass zivilgesellschaftliches Engagement keine optionale Zusatzleistung, sondern die Existenzgrundlage der Moderne ist. In einer Zeit der Polarisierung bleibt das Zitat ein zentraler Bezugspunkt für die Überzeugung, dass Freiheit tägliche Verteidigung erfordert.